Western rijden in de Ardennen: weekend, midweek of weekarrangementen

Weekend- , midweek- of week western rijden in de omgeving van Vielsalm.

De Belgische Ardennen zijn bij uitstek geschikt voor paardrijden in ongerepte natuur.  Rotsachtige ondergronden, beekjes, steile afdalingen, klimpartijen en pittige galoppades garanderen avontuurlijke, maar ook intensieve trails voor zowel paard als ruiter.  Bossen, weilanden, pittoreske dorpjes en uitgestrekte heuvellandschappen wisselen elkaar af.

De Western Ranch is gevestigd in een voormalige boerderij in het dorpje Commanster, gemeente Vielsalm. Dit typisch Ardeense dorpje met krap 100 inwoners ligt verscholen tussen eindeloze bossen en uitgestrekte weilanden. De omgeving van Commanster leent zich bij uitstek voor paardrijden in de ongerepte natuur. Commanster grenst direct aan het Grand Bois, een groot vrij toegankelijk bosgebied. Rotsachtige ondergronden, beekjes, steile afdalingen, klimpartijen en pittige galopjes garanderen avontuurlijke, maar ook intensieve trails voor zowel paard als ruiter. Bossen, weilanden, pittoreske dorpjes en uitgestrekte heuvellandschappen wisselen elkaar af.

Koen en Margreet, de Nederlandse eigenaren van de ranch, exploiteren deze ranch al jaren met veel enthousiasme en liefde voor de paarden. Er worden volledig verzorgde arrangementen aangeboden, waarbij je van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat in de watten wordt gelegd. Door de kleinschaligheid, de ongedwongen sfeer en het familiale karakter voel je je er direct thuis. Het hele jaar  door worden er weekend-, midweek- en weekarrangementen voor ervaren ruiters aangeboden.

Tijdens het verblijf op de ranch logeer je in gezellige tweepersoonskamers met eigen douche en toilet op de kamer. Er is een saloon met houtkachel waar ’s avonds een stevige maaltijd wordt geserveerd. Bij mooi weer wordt er buiten op de veranda gegeten en ontbreekt ook het kampvuur niet.

Ook in de wintermaanden zijn de Ardennen erg mooi om te paard te verkennen. Zeker als de bossen bedekt zijn met een dik pak sneeuw en de paden onherkenbaar zijn geworden. En wie wil er niet een keer met zijn paard door de sneeuw galopperen?

De ranch beschikt over een kudde van 12 tot 16 paarden van verschillende rassen, waaronder Argentijnse Criollo’s en in de regio gefokte paarden. De schofthoogte varieert van 1,50 tot 1,65 m. De paarden hebben een goed karakter, zijn betrouwbaar, lekker voorwaarts en met lichte hulpen te rijden. Ze leven het hele jaar door in een kudde samen en staan zo veel mogelijk in de wei of in de paddock.

Dag per dag beschrijving van deze reis

De ranch biedt het hele jaar door weekend-, midweek- en weekarrangementen aan.  Afhankelijk van het arrangement wordt er twee, drie of vijf dagen gereden.

Weekend:
Vrijdagavond t/m zondagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek zondag na het diner, inclusief 2 dagen paardrijden

Lang weekend:
Vrijdagavond t/m maandagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek maandag na het diner, inclusief 3 dagen paardrijden

Midweek:
Maandagavond t/m woensdagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek woensdag na het diner, inclusief 2 dagen paardrijden
of
Dinsdagavond t/m donderdagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek donderdag na het diner, inclusief 2 dagen paardrijden

Lange midweek:
Maandagavond t/m donderdagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek donderdag na het diner, inclusief 3 dagen paardrijden

Week:
Vrijdagavond t/m donderdagavond, aankomst tussen 19.30 en 22.30 uur, vertrek donderdag na het diner, inclusief 5 dagen paardrijden en 1 rustdag

Je verblijft op indeling op een tweepersoonskamer met douche en toilet op de kamer. De kamers zijn voorzien van een stapelbed. Slaapzak/dekbed en handdoeken moeten zelf meegenomen worden. Overige beddengoed is aanwezig.

Er wordt gereden in westernstijl, een rijstijl die is gebaseerd op rust en eenvoud en die ook door de niet-western ruiter als veilig en comfortabel zal worden ervaren. Voorafgaand aan de buitenrit worden alle paarden voorgesteld en maken we samen een indeling van de paarden op basis van voorkeur en rijervaring. Indien je wilt, is het mogelijk om tijdens het verblijf op meerdere paarden te rijden. Om op een prettige manier kennis te maken met je paard wordt het opzadelen gezamenlijk gedaan waarbij we veel aandacht besteden aan een natuurlijke omgang met de paarden.

Voor vertrek worden de basis technieken van het westernrijden uitgelegd. Alle ritten worden door Koen of Margreet zelf begeleid. Met name tijdens een langer verblijf op de ranch is het mogelijk meer te leren over de omgang met en de verzorging van de paarden.

De tochten duren ongeveer 5 uur per dag met halverwege een picknick in het bos. In de wintermaanden kan er afhankelijk van het weer voor gekozen worden de dagtocht te vervangen door twee halve dagtochten. In plaats van een picknick in het bos keren we dan voor de lunch terug naar de ranch om bij de kachel weer lekker op te warmen.

Eén van onze favoriete tochten voert je via de weilanden naar de bossen die aan Commanster grenzen. Hier kom je na het oversteken van enkele kleine riviertjes bij het beruchte modderpad voor de eerste galop. Via een steile klim door de oude steengroeve kom je vervolgens bij een uitzichtpunt met een schitterend uitzicht over Vielsalm en de omliggende dorpen. Na een picknick in het bos gaat de tocht verder via enkele dorpjes en over beboste hellingen tot we weer terug zijn in Commanster.

Of de route door het Grand Bois waar we onderweg wellicht herten en wilde zwijnen tegen komen. De hoogtevrees wordt hier flink getest op het ‘trekpaardenparcours’ en de verschillende steile afdalingen die we hier tegenkomen.

En dan zijn er nog de andere routes die ons voeren langs kleine kapelletjes midden in het bos, een eeuwenoud moerasgebied waar verschillende legendes over zijn en het goudzoekersriviertje. Bij alle tochten wisselen stap, draf en galop elkaar af. De galopjes zijn de ene keer kort en pittig, de andere keer lang en in een rustig tempo.

De tochten zijn uitsluitend geschikt voor ervaren ruiters met een goede conditie en recente buitenrijervaring. Ruiters dienen alle gangen probleemloos te beheersen. De maximale groepsgrootte is 8 personen.

Data & Prijzen

LAST MINUTE
LANG WEEKEND 30/04 - 03/05/2012
€ 210 PER PERSOON  


Prijzen 2011 - 2012:
Weekend: Vrijdagavond t/m zondagavond, 2 dagen paardrijden
€ 250 per persoon (april t/m november)
€ 215 per persoon (december t/m maart)

Lang weekend: Vrijdagavond t/m maandagavond, 3 dagen paardrijden
€ 370 per persoon (april t/m november)

Midweek: Maandagavond t/m woensdagavond, of dinsdagavond t/m donderdagavond, 2 dagen paardrijden
€ 250 per persoon (april t/m november)
€ 215 per persoon (december t/m maart)

Lange midweek: Maandagavond t/m donderdagavond, 3 dagen paardrijden
€ 370 per persoon (april t/m november)

Week: Vrijdagavond t/m donderdagavond,5 dagen paardrijden en 1 rustdag
€ 670 per persoon (april t/m november)

• Welkomstdrankje
• Verblijf op basis van een 2-persoonskamer
• Maaltijden vanaf het ontbijt op dag 2 tot avondmaal op dag van vertrek (volgens gekozen arrangement)
• Koffie, thee en tafelwijn tijdens de maaltijden
• Professionele Nederlandstalige begeleiding
• Transfer van station Vielsalm naar de ranch (op voorhand door te geven)

 Niet inbegrepen in de prijs:

• Transport naar de ranch
• Niet vermelde dranken en maaltijden
• Reisverzekering

Praktische informatie over uw reis

Niveau: 3 gangen probleemloos beheersen, goede conditie en recente buitenrijervaring
Gewicht: maximaal 90 kg
Leeftijd: minimaal 16 jaar
Afreis: gegarandeerd vanaf 3 ruiters
Paarden: regionaal gefokte warmbloed paarden en Argentijnse Criollo’s
Zadels: western
Honden: niet toegestaan
Eigen paard: niet toegestaan
Niet-ruiters: in rustige periodes in overleg mogelijk, prijs op aanvraag

Het is verplicht om een tok te dragen tijdens de paardrijritten.

Je verblijft op indeling op een tweepersoonskamer met douche en toilet op de kamer. De kamers zijn voorzien van een stapelbed. Slaapzak/dekbed en handdoeken moeten zelf meegenomen worden. Overige beddengoed is aanwezig.

Er wordt gereden in westernstijl, een rijstijl die is gebaseerd op rust en eenvoud en die ook door de niet-western ruiter als veilig en comfortabel zal worden ervaren. Voorafgaand aan de buitenrit worden alle paarden voorgesteld en maken we samen een indeling van de paarden op basis van voorkeur en rijervaring. Indien je wilt, is het mogelijk om tijdens het verblijf op meerdere paarden te rijden. Om op een prettige manier kennis te maken met je paard wordt het opzadelen gezamenlijk gedaan waarbij we veel aandacht besteden aan een natuurlijke omgang met de paarden.

Voor vertrek worden de basis technieken van het westernrijden uitgelegd. Alle ritten worden door Koen of Margreet zelf begeleid. Met name tijdens een langer verblijf op de ranch is het mogelijk meer te leren over de omgang met en de verzorging van de paarden.

De tochten duren ongeveer 5 uur per dag met halverwege een picknick in het bos. In de wintermaanden kan er afhankelijk van het weer voor gekozen worden de dagtocht te vervangen door twee halve dagtochten. In plaats van een picknick in het bos keren we dan voor de lunch terug naar de ranch om bij de kachel weer lekker op te warmen.