Mount Hekla Vulkaan - Paardrijden in Zuidelijk IJsland

De Hekla vulkaan, vaak "koningin van IJsland genoemd, torent hoog boven deze fascinerende regio, en elke dag van onze trip zullen we worden herinnerd aan de verwoestende uitbarstingen die deze vulkaan door de eeuwen heen onderging. Landmannalaugar is dan weer de kleurrijke schoonheid van de zuidelijke "highlands". Een natuurlijke baadplaats is slecht één van de vele hoogtepunten die deze regio één van IJslandse populairste maakt voor zowel natuurliefhebbers als avonturiers. Deze trail is één van de meest kleurrijke en aantrekkelijke op het eiland voor wat betreft landschappen.

Onze gastheer voor deze trip is Gestur en zijn familie van de Kálfhóll boerderij. Hij is reeds jaren paardenfokker, en zijn goed getrainde paarden zijn onze klanten de afgelopen 2 jaar uitzonderlijk bevallen.

Onderweg naar de boerderij bezoeken we de Gullfoss watervallen en de warmwater bronnen van Geysir. Vanuit de Kálfhóll boerderij trekken we noordelijk door vruchtbaar weiland, en komen zo aan een prachtige trail langs de indrukwekkende Thjórá rivier. We vervolgen de trek naar de "highlands" langs mooie en makkelijke paden, en door zwarte as van de uitbarstingen van vulkaan Hekla tot we aan de berghut van Hólaskógur komen.

We vervolgen onze weg naar de prachtige Landmannahellir streek, een voorpost van de centrale Highlands, om nadien te kunnen genieten van de kleurrijke bergen in Landmannalaugar, omringd door zwarte lavavelden waar warm water stroomt dat de juiste temperatuur heeft om een verfrissend bad in te nemen!

Accommodatie tijdens deze trip is in berghutten en een boerderij. Slaapzakken zijn voorzien. Douches met warm water zijn alle avonden (op 1 na…) beschikbaar, en de hut in Hólaskógur heeft ook een sauna. We houden ook halt aan het natuurlijke zwembad van Reykjalaug, dat gelegen is in het asgebied rond de vulkaan. Een ware oase in de wildernis! Er zijn ook 2 nachten voorzien in een guesthouse met gedeeld sanitair in Reykjavík.

Deze trip vereist voldoende ervaring met paardrijden. Ruiters moeten bekwaam zijn om paarden in toom te houden in open veld, en alle gangen voldoende te beheersen. De groep bestaat uit maximum 16 ruiters. Tijdens de trek worden de ruiters altijd vergezeld van een grote groep paarden, en er wordt regelmatig door alle ruiters gewisseld van paard om deze voldoende rust te gunnen.

Dag per dag beschrijving

Dag 1 - Maandag
Aankomst in Reykjavik en transfer naar de guesthouse in het centrum.  Overnachting.

Dag 2 – dinsdag
Na het ontbijt vertrek je naar de Kalfholl Farm, waar je de gidsen en paarden zult ontmoeten.  Onderweg bezoek je één van de bekendste plaatsen en de reden waarom mensen naar IJsland afreizen; de Geysir warmwaterbronnen en de Gullfoss watervallen.   De geisers, gletsjermeren en warmwaterbronnen zijn de bekendste natuurverschijnselen van het land.  Alle geisers in de wereld hebben hun naam te danken aan het plaatsje Geysir.  Deze enige echt geiser is niet meer actief, maar de Strokkur geiser wel.  De Gullfoss waterval is de grootste waterval van Europa.  Als het mooi weer is, komt er vaak een regenboog te voorschijn.
De trektocht start langs de prachtige gletsjer rivier Thjórsá.   We volgen het zachte pad tot aan de Fossnes Farm, waar een heerlijke hot tub je opwacht.  Avondmaal en overnachting.

Dag 3 – woensdag
Vandaag gaat de tocht verder langs bergen en valleien, waar de zwarte assen ons herinneren aan  de vele uitbarstingen van Vulkaan Mount Hekla.  Deze vulkaan is de bekendste berg van IJsland.  Sinds een aantal decennia blijft de vulkaan actief (laatste uitbarsting van 2000). Hekla wil in het IJslands zeggen de gehoede. De vulkaan kreeg deze naam omdat haar top meestal door de wolken verborgen wordt.  We houden halt aan de Gjáin Vallei, waar je kan genieten van de prachtige vegetatie, en aan Stöng, een plaats waar de Vikingen in de 12e eeuw leefden.  Daarna rij je verder naar Hólaskógur, waar je kan genieten van warme douches en sauna.  Avondmaal en overnachting.

Dag 4 – donderdag
De dag start met de oversteek van de River Thjórsá.  Daarna gaat de rit noordwaarts langs de lavavelden van de Mount Hekla en Mount Valafell.  Het landschap in adembenemend mooi en dit gaat de ganse dag zo verder.  De rit eindigt in de prachtige omgeving van Landmannahellir, waar je 2 nachten verblijft.   Avondmaal en overnachting.

Dag 5 – vrijdag
Eén van de hoogtepunten van de reis is de rit naar het bekende Landmannalaugar, met zijn natuurlijke warmwaterbronnen.  De ligging van deze warmwaterbronnen is uniek, tussen de kleurrijke bergflanken en lavavelden.  De bergen bestaan uit het stollingsgesteende ryoliet en zijn daardoor erg kleurrijk.  De paarden blijven op rust en je profiteert om een dagje te genieten van de warmwaterbronnen en de vele uitzichten, voordat je terugkeert naar Landmannahellir.  Avondmaal en overnachting.

Dag 6 – zaterdag
Vandaag wordt opnieuw een onvergetelijke dag in IJsland.  De tocht gaat langs de noordkant van Mount Valafell, waar je prachtig zicht hebt op de imposante Vatnajökull Gletsjer.  Deze Gletsjer is de grootste van IJsland en 2e grootste van Europa.  Ter vergelijking, de gletsjer is groter dan alle gletsjers in de Alpen en Noorwegen bij elkaar.  Een deel van de tocht van vandaag gaat langs het gekende Sprengisandur Trail.  Deze trail werd eeuwenlang gebruikt door de boeren en hun paarden op weg naar hun bestemming.  Je steekt opnieuw de Thjórsá River over en gaat verder naar de berghut in Klettur.  Avondmaal en overnachting.

Dag 7 – zondag
We starten de rit vandaag met een tocht naar het zwembad van Reykjalaug, gelegen in de assenvelden rond Mount Hekla. Dit is een verwarmd zwembad met thermaal water uit de gronden van de vulkaan.  Je kan er ook gebruik maken van de hot tubes.  Na deze onspannende voormiddag keer je terug naar de hut voor de lunch. In namiddag ga je te paard verder naar Fossnes Farm.  Na een verfrissing is de tijd gekomen om afscheid te nemen van de paarden en gidsen.  Met een busje keer je terug naar Reykjavik.  Overnachting.

Dag 8 - maandag
Na het ontbijt is er een transfer voorzien naar de luchthaven.  Terugvlucht naar Brussel.

Opmerking : sinds kort zijn er op maandag rechtstreekse vluchten vanaf Brussel met Icelandair.

Data & Prijzen

Volcano Mount Hekla

Prijs 2012:
€ 1.768 per persoon [excl. vlucht]

• Verblijf: Eerste en laatste nacht in guesthouse in Reykjavik of dichtbijgelegen dorp. (2 à 4 pers. kamers) Tijdens de tocht overnachting op boerderijen en berghutten (slaapzaal accommodatie)
• Maaltijden: volpension, (uitgezonderd eerste dag bij aankomst en dag van vertrek).
• Back-Up Vehicle: brengt uw persoonlijke bagage, reservemateriaal en kok naar de dagelijkse overnachtingsplaats.
• Begeleiding: 2 à 3 professionele en meertalige gidsen.
• Paarden & alle tuig.
• Transfer: Alle plaatselijke transfers
• Extra: Slaapzak, linnen laken, matras, regenkledij en ruiterhelm worden u ook door ons ter plaatse aangeboden.

Niet inbegrepen:

• Verzekering: (verplicht)
• Vlucht: (op Reykjavik) 
• Alcoholische dranken.
• Persoonlijke uitgaven.
• Bij betaling met kredietkaart worden 2% kosten aangerekend

 * vanaf heden zijn er op maandag vanaf Brussel rechtstreekse vluchten met Icelandair naar Reykjavik.  Contacteer ons om een volledige prijsofferte te ontvangen.

Praktische informatie over deze reis

Niveau : 3 gangen beheersen (stap, draf, galop) - gevorderde ruiter (niet geschikt voor beginnende ruiter)
Gewicht: Max. gewicht ruiter: 110 Kg
Leeftijd: Min. leeftijd 12 jaar. mits begeleiding volw.
Aantal: Max. aantal ruiters: 16
Afreis: gegarandeerd vanaf 5 ruiters
Paarden:IJslandse paard, een betrouwbare kleine maar sterke vriend, schofthoogte: 1,35 m. 
Zadels: IJslandse zadels met zadeltassen
Avontuur: gemiddeld
Sanitair: eenvoudig & basic

Ter voorkoming van ziektes verplicht het IJslandse ministerie van landbouw iedere ruiter die IJsland binnenkomt een certificaat te kunnen voorleggen dat zijn ruiterkledij (vooral laarzen en chaps) gedesinfecteerd zijn. (te verkrijgen bij uw lokale veearts)

Het IJslandse paard 
De IJslander komt uit IJsland en wordt daar al meer dan duizend jaar raszuiver gefokt. Vanaf het jaar 930 na Chr. geldt er een importverbod waardoor er sindsdien totaal geen inbreng van vreemd bloed in de fokkerij meer is voorgekomen. Zelfs in tijden van grote natuurrampen bleef dit verbod bestaan en moest het ras zich op eigen kracht herstellen. 
De IJslander stamt af van het Europese oerpaard 'Equus Stenonsis'. Een lijn van het nageslacht van dit oerpaard werd een miljoen jaar geleden getemd door Germaanse stammen. De paarden verspreidden zich in Scandinavië en Groot Brittannië en kwamen met de Vikingen uiteindelijk terecht op IJsland.

Door deze strenge natuurlijke selectie (natuurrampen en barre weersomstandigheden) is het IJslandse paard een sterk, sober en intelligent paard geworden met veel werklust en temperament. Op IJsland werd (en wordt soms nog) het paard ingezet als rij- en lastdier en vervoerde het mensen en post. Omdat men vaak grote afstanden moest overbruggen werd er met één of meerdere 'handpaarden' gereden zodat de ruiter van paard kon wisselen. Op de boederijen werd de IJslander ingezet voor klein landbouw werk en zelfs om schapen te drijven! Tegenwoordig worden er veel gangenwedstrijden en races gereden en is de IJslander een heus sportpaard.
Doordat de IJslanders pas op vijf jarige leeftijd worden ingereden verblijven zij vaak lange tijd in kuddeverband. Hier leren de jonge dieren hun sociale vaardigheden waardoor ze vriendelijk en goed in de omgang zijn. Naar elkaar bijten en slaan, bij groepsritten bijvoorbeeld, komt zelden voor.

Exterieur beschrijving
Het hoofd van de IJslander moet uitdrukkingsvol zijn met een rechte neuslijn. In vergelijking met andere rassen is het hoofd groot te noemen. De oren mogen niet te groot zijn en staan naar voren gericht.
Het lichaam moet goede verhoudingen hebben met een goed opgerichte hals en een afhangend kruis. De staart is laag ingeplant.
De benen zijn sterk met stevige gewrichten.
De schofthoogte varieert van 1.30 m. tot ca. 1.45 m. maar soms komen er ook kleinere of grotere dieren voor.
De beharing is het grootste gedeelte van het jaar dicht en lang. De manen en de staart zijn dik en ruig en mogen niet geknipt of getrokken worden.
Alle kleuren zijn toegestaan en het is kenmerkend dat er, naast de gewone vossen, bruinen, zwarten en schimmels, veel 'wildkleuren' bij het paard voorkomen.
Het gangwerk is het meest bijzondere aan de IJslander want naast stap, draf en galop beheersen sommige dieren de tölt en/of de telgang.

Tölten
De verschillen tussen de gangen kunt u het best zelf ervaren door eens een ritje op een IJslander te maken! Maar toch alvast een tipje van de sluier: in tölt zit u volledig stil en kunt u snelheden behalen die u in een flinke galop ook kunt behalen. Bovendien kleeft er maar één gevaar aan dit tempo tölt: wanneer u dit eenmaal ervaren heeft bent u voor altijd verkocht aan deze "versnelling" van het IJslandse paard!
Het IJslandse woord 'Tölt' is verwant aan het Duitse woord 'Zelter', het Latijnse 'totularius', het Noorse 'tylta', het Zweedse 'tulta', en het Engelse 'tilt' en 'totter'. Deze woorden worden geassocieerd met betekenissen als wankelen, trippelen, overhellen en telgangen ...
Wereldwijd komen diverse töltende en/of telgangende paardenrassen voor: in Zuid-Amerika de Paso Peruano en de Mangalarga Marchador; in Noord-Amerika het American Saddle Horse, het Mongoolse paard (niet te verwarren met het Przewalskipaard) in Noordoost-Azië, en de Arravani in Griekenland bijvoorbeeld. Maar ook veel dravers kunnen tölten, en zelfs sommige Friezen, Andalusiërs en Arabieren ...

Reisroute
Wij doen er al het mogelijke aan om de aangegeven reisroute te volgen, hoewel ter plaatse wijzigingen kunnen gebeuren door onvoorziene omstandigheden.  In het onwaarschijnlijke geval dat dit zo op uw reis gebeurt, vragen wij van u de nodige flexibiliteit en begrip.  Dit is een avontuurlijke vakantie.

Reistips ter voorbereiding van uw reis

Reisdocumenten:
Diplomatie.be
Minbuza.nl
Identiteitskaart verplicht
Internationaal reispas kan ook.

Verzekeringen:
Het is van belang dat u een degelijke reisverzekering hebt voor uw reis naar IJsland.  Wij bevelen de reisverzekering van Europ Assistance en Artas aan. Indien interesse lichten wij u graag de verschillende mogelijkheden toe.

Het uur in IJsland:
WorldTimeServer.com

Gezondheid op Reis:
Aanbevelingen van het Tropisch Instituut in Antwerpen voor reizen naar Ijsland (of raadpleeg uw huisarts)

Electriciteit en stekkers:
World Electric Guide

Het weer in IJsland:
weerstatistieken
Het actuele weer