De tocht begint in een stadje aan de rand van Nationaal Park Picos de Europa. Tijdens deze zesdaagse trektocht volg je een afwisselende route door bergachtig gebied, met stevige beklimmingen, rotsachtige paden en indrukwekkende hoogteverschillen. Onder begeleiding van een Engelstalige gids ontdek je het ruige binnenland van Asturië en maak je kennis met de lokale cultuur en tradities.

Van de Picos de Europa naar de Atlantische kust
Vanaf Cangas de Onís volg je bergpaden door het Cantabrisch Gebergte (Cordillera Cantábrica), waar op de hoogste toppen vaak het hele jaar sneeuw ligt. Al op de tweede dag bereik je de Meren van Covadonga (Lagos de Covadonga), waarna je ook de basiliek van Covadonga bezoekt.

Halverwege de week steek je de bergpas van Pandetrave over naar het bergdorp Espinama. Onderweg geniet je van een warme picknick op een alpenweide. Later in de week bezoek je Potes, een schilderachtig dorp met stenen huizen in de Liébana-vallei in Cantabrië.

Ook de lokale gastronomie krijgt tijdens deze reis aandacht. Diezelfde dag bezoek je ook een kaasmakerij in de Picos de Europa, waar je ziet hoe de plaatselijke kaas wordt gemaakt. Aan het einde van de week stop je bij een traditionele ciderboerderij, een zogenaamde llagar. Hier proef je verschillende soorten Asturische cider. Bij het inschenken houdt de schenker de fles hoog boven het glas, zodat de cider licht gaat bruisen.

Na de laatste bergrit worden de paarden per trailer naar Póo de Llanes aan de Atlantische kust gebracht. Hier maken de ruige bergen plaats voor de groene kust, met kleine strandjes en de indrukwekkende kliffen van de Costa Verde. Met wat geluk zie je de bijzondere bufones: openingen in de kalkrotsen waar bij vloed en woelige zee het zeewater met kracht omhoog spuit. Op de laatste rijdag volg je de kustpaden langs kleine stranden.

De reis wordt afgesloten met een avond in Oviedo, de hoofdstad van Asturië. Hier kun je wandelen langs de preromaanse kerken die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staan.

Paarden, rijervaring en tempo
Je gaat zes dagen paardrijden ongeveer vier tot zes uur per dag. Er zijn zestien paarden beschikbaar, voornamelijk kruisingen van Spaanse PRE-paarden en Arabieren. Deze paarden zijn tredzeker en gewend aan de rotsachtige paden en hoogteverschillen van het berglandschap.

Het rijtempo is overwegend rustig. Iedere dag zijn er stukken in draf en waar het terrein het toelaat, wordt ook kort gegaloppeerd. Bij steile afdalingen stap je af en leid je je paard aan de hand. Een goede lichamelijke conditie is daarom belangrijk.

Deze trektocht is bedoeld voor ervaren ruiters met een onafhankelijke, stabiele zit. Je moet stap, draf en galop goed beheersen en je paard ook in open terrein onder controle kunnen houden. Omdat veel paden steil en rotsachtig zijn, is deze reis minder geschikt voor ruiters met hoogtevrees. De minimumleeftijd is 18 jaar en het maximale ruitergewicht bedraagt 100 kg.

Verblijf en maaltijden
Onderweg verblijf je in kleinschalige familiehotels en pensions, steeds in een tweepersoonskamer met eigen badkamer. Omdat de meeste accommodaties geen lift hebben, is het handig om een reistas mee te nemen die je gemakkelijk zelf de trap op kunt dragen. Je bagage wordt met een volgwagen naar de volgende accommodatie gebracht.

Alle maaltijden zijn inbegrepen, vanaf het diner op de eerste avond tot en met het ontbijt op de laatste dag. De lunch wordt geserveerd in een restaurant of als picknick onderweg. 's Avonds geniet je van regionale gerechten, waaronder vis en zeevruchten van de Atlantische kust. Ook wijn en cider bij het diner zijn bij de reissom inbegrepen.

Wanneer rijd je deze trektocht in Asturië?
De vertrekken vinden plaats van juni tot en met september, wanneer de bergpassen sneeuwvrij zijn. In juni en september liggen de temperaturen overdag rond de 28 graden en 's nachts rond de 14 graden. Asturië staat bekend als het groene noorden van Spanje, mede dankzij de regelmatige regenval. Daarom stelt de organisatie een regenjas beschikbaar.

Deze afwisselende paardrijvakantie combineert uitdagende bergpaden, rustige kustritten en de rijke gastronomie en cultuur van Asturië.