Lavendeltocht te paard in de Franse Provence

Voorbeeldprogramma:

De Franse trektochtorganisatie raadt aan op zondag aan te komen en een nacht te spenderen in Aix en Provence, de stad waar Cezanne zo van hield en die je dan ook kunt bezoeken. Dit is weliswaar niet bij de prijs inbegrepen, maar is slechts een praktische suggestie. Op maandag kan je een gratis transfer krijgen vanaf het treinstation in deze plaats naar het paardrijcentrum.

Dag 1:
Dag van aankomst is maandag. Kennismaking om 12 uur ’s middags met de ruiters en de gidsen die de komende week ook met de groep doornemen. Dan is het tijd voor de lunch. ‘s Middags maak je kennis met je paard en kan je opstijgen. De trektocht begint. Je rijdt door de glooiende heuvels van Luberon richting het dorp Bonnieux. De huizen hier zijn opgetrokken uit door de aarde gevormde stenen in aardetinten. De huizen zijn typerend voor deze omgeving. Sommige huizen dateren uit de 16e, 17e en 18e eeuw. Ze herinneren eraan dat Bonnieux een welgestelde plaats was in de regio toen die in pauselijke handen was. Verschillende bisschoppen hebben in deze omgeving gewoond. Als je door de dorpsstraten rijdt, zal je ongetwijfeld versteld staan van de architectuur en de historie. Na het bezoek aan dit dorp rijd je verder de vallei van Aiguebrun in. Je passeert hoge kliffen die geliefd zijn bij bergbeklimmers. Overnachting in een herberg langs de rivier. Afhankelijk van het seizoen word je misschien teruggebracht naar het beginpint voor de overnachting. De paarden blijven in elk geval wel in deze omgeving.

Dag 2:
In de ochtend rijd je het Plateau van Claparèdes op. Je volgt de prachtige lavendelvelden, rijdt langs kenmerkende stenen muurtjes en je ziet kleine schapenkooien (‘bories’). Je rijdt door het pittoreske dorp Saignon. Hier kunnen de paarden drinken bij de dorpsfontein. Daarna rijd je naar beneden richting de vallei van Apt. Deze etappe voert over oude, geplaveide paden. Na de lunch spoor je je paard aan om naar Rustrel te gaan. In Rustrel vind je je accommodatie. Je laat je paard vrij in een wei voordat je naar je onderkomen middenin het dorp wandelt.

Dag 3:
Je verlaat Rustrel en zet koers naar Revest du Bion. Onderweg naar het Albion Plateau rijd je ’s morgens eerst rustig de vallei in waar je veel in de schaduw van de eiken rijdt. Het Albion Plateau is een hooggelegen plek waar lavendel groeit en bloeit. Nabij een kapel geniet je van de picknick. Daarna rijd je het plateau op. Na de ontdekking van dit bijzondere plateau rijd je door en verlaat je het Luberon natuurpark om het Ventoux natuurpark in te rijden. Je rijdt langs de geurige lavendel- en salievelden en pauzeert bij een distilleerderij. Je gids geeft hier tekst en uitleg over de productie van de basis voor allerlei soorten parfums. Daarna trek je verder naar je onderkomen waar je kunt ontspannen en een duik kunt nemen in het zwembad. Na deze momenten breng je een bezoek aan Sault, de lavendelhoofdstad. Hier kan je winkelen en de lavendeldistilleerderij bezoeken.

Dag 4:
Deze ochtend stijg je op en rijd je eerst richting Saint Trinit. De lunch wacht in een schaduwrijke plek als je bij Sault aankomt. ’s Middags voert de route richting Aurel, een uiterst charmant middeleeuws plaatsje aan de voet van de befaamde Mont Ventoux. Je rijdt langs kleurrijke lavendelvelden, prachtige graanvelden en een stuk in de schaduw van de majestueuze Mont Ventoux. Dit landschap nodigt je uit de vele schilders die hier zijn geweest te imiteren. Later in de middag kom je aan bij het dorp Montbrun les Bains, omgeven door groene heuvels en gedomineerd door een vlakte van geurige lavendel. Dit dorp is een van de mooiste dorpen van Frankrijk.

Dag 5:
De tocht van vandaag brengt je van Montbrun les Bains naar Mevouillon. In de morgen rijd je langs de voet van de Reus van de Provence: De Mont Ventoux. Je volgt de Toulourenc, een plezierig stroompje. Ook stap je door karakteristieke dorpjes en rijd uiteindelijk de Drome Provençale in. In Mevouillon wacht de truck op de paarden en de minibus op de ruiters voor de transfer terug naar Luberon.

Dag 6:
Na het ontbijt is er toch echt een einde gekomen aan deze heerlijke trip te paard in de Provence. Een gratis transfer naar het station en het vliegveld in de buurt wordt aangeboden, het vertrek is om 9.30 uur (voor of na die tijd is de aangeboden transfer niet mogelijk).